上周末，開車送老媽到高鐵站搭車北上，下車後就在轉往售票大廳的電梯旁，看到一個高高瘦瘦的女性，我一眼就認出她來，因為她是這半年多來，令我印象深刻的病人之一。
「高小姐，最近你的手怎麼樣啊？」我邊走邊推著老媽的行李邊說。
被突然而來的招呼聲感到錯愕的她，在幾秒鐘內認也出眼前這個穿T恤牛仔褲搭涼鞋，還拖著一大箱行李的男子，竟是幾個月前幫她治療五十肩的醫師。
「已經好很多了，你看現在還可以提東西呢！」她驚訝中帶著欣喜的語氣說，手比著右腳旁地上那一大袋東西，我想應該是秋節應景的禮品吧，看來重量不輕。
「要小心，不要受傷…」出於一個復健科醫師反射地說。
點頭道別後，就連忙帶著老媽去車站大廳與朋友會合。開車回程的路上，想起高老師初來看診與後續治療的點滴。
記得今年夏天某日，院內的中醫部主任親自過來找我，說有個患者因為五十肩，已經疼痛三個多月了，在中醫做針灸治療與推拿，一開始有些微進步，但這個月以來似乎又停滯不前，想問我看看，復健方面有甚麼辦法可以幫她。
中醫部呂主任一向待人客氣，謙卑有理，每週三我們還比鄰而診，今天轉診還特地來做背景說明，個人更當全力以赴！
高小姐報到後進入診間，我詳細地詢問現病史、過去病史…，排除肩關節受傷或肌腱拉傷的問題，也沒有其他慢性病如糖尿病、甲狀腺或高血脂等危險因子，年齡上已將近五十，而職業是位老師。理學檢查發現，她右邊肩關節活動角度，前舉及側抬都只剩約60度，伸手要摸到背部更是不可能的任務！
除此之外，在肩關節周圍的肌腱與韌帶可找到幾處痛點，甚至在右上背與肩胛骨區域，出現因為長期關節活動困難，改以其他肌肉或姿勢代償動作，結果造成慢性的肌肉緊繃與肌痛點產生！
對她的症狀，推測與使用過度有關，因長期教學，手臂需抬高板書導致，我給的診斷是重複性動作的傷害(Cumulative trauma disorders or repetitive strain injuries)導致慢性肌腱炎而引發的沾黏性肩關節囊炎(Adhesive Capsulitis)，俗稱冰凍肩或五十肩，而且程度上算是嚴重的。
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肩關節是一種球窩關節 (ball and socket joint)，關節內面有軟骨，周圍有肌腱與韌帶附著，而關節外有富含彈性的關節囊將它包圍，內有關節液可提供活動潤滑。
而五十肩的發生就是因為關節囊發炎，組織增厚纖維化合併沾黏，關節腔容量變小，導致肩膀疼動以及各個方向的活動皆受到限制。
換句話說，肩關節囊就像關節上的一圈彈性水球，而當發生五十肩時，原本ㄉㄨㄞ
ㄉㄨㄞ的水球，像是變成熱收縮膜而且被吹風機狠狠的吹了一圈，緊緊地把肩關節”縮”起來了！
(如下圖右側所示)
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各位可以試試看，限制自己的肩關節只能在一定角度內活動，而且移動同時會有疼痛產生，舉凡梳頭洗臉沐浴更衣如廁等等處處是問題，晚上睡覺隱隱作痛，而且肩膀還不能受到拉扯或壓迫，無法自然翻身側睡……種種痛楚，一言難盡！
五十肩造成患者的疼痛與日常生活上的困擾，遠遠超乎您的想像。
那既然來了復健科，之前也只看過中醫沒做過復健，我想，那就先安排五十肩的復健療程及衛教居家運動，再交給我們超強專業的復健團隊治療師，幾次治療後，下次回診再看看情況有沒有改善。
「可是我來這裡復建不方便耶…」她說。
「要不然我開些藥，控制疼痛改善症狀，對妳的情況會有幫忙，再回去中醫部繼續針灸與推拿，平日加上教妳的居家復健運動，持續追蹤治療……」我建議。
「吳醫師，你不用開藥，我不會吃西藥，不用浪費健保資源。」
但在這個當下，我面臨的，是一個對西醫有抗拒不信任感的患者，這才是我最大的問題，即便是對一個她信任的中醫師介紹而來的復健科專科主任醫師。
這樣一個患者，五十肩如此嚴重卻無法到醫院配合復健，況且中醫針灸推拿也遇到了瓶頸無法突破，該如何是好呢？若要能有效改善，恐怕就只有注射一途了！我想，利用肩關節囊擴張術，再配合增生療法應該是唯一解決途徑。
(當然，我先排除了侵入性的關節鏡手術或麻醉後的肩關節鬆動術…她應該不會考慮)
「如果是這樣的話，我們用打針的方式，就是以肩關節囊擴張術來治療好嗎？」我有信心地提出最佳解決方案。
「可是，我很怕痛…」高老師又提出了令我聽了馬上倒退三步的說法。
「每次去針灸也都很痛啊，可是為了想要讓痛快點好，只好忍著痛去針灸推拿…」
這下懂了，患者為了痛而痛，想少痛而多痛，這樣真的很辛苦!!!
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「肩關節囊擴張術」，就是將關節擴張液注射入關節腔中，將關節囊撐開，改善沾黏與恢復關節囊的彈性。也就是說把剛剛提到的縮起來的水球，再灌更多的水進去把它沾黏撐開，恢復彈性。每個禮拜施打一次，幾次下來五十肩就會逐步改善。
不過五十肩光靠打針是不夠的，接受治療的同時，持續的復健與運動更加重要！運動才能把撐開後的關節囊與附近的組織做彈性伸展，活動角度才能持續進步。
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接受了兩次治療後，她的手臂已經可以抬到水平般高了。當然有了這樣的顯著進步，她也對我的處置有了信心。我進一步告訴她接下來幾次，還須加上增生療法，針對肩關節周圍的問題肌腱韌帶作強化，另外肌肉緊繃的肌痛點也需要一併解決。
同時我也建議她接受一些口服藥物，止痛藥能在復健前吃，可減緩伸展運動中造成的疼痛，會讓復健效果更好；綜合維他命B群對慢性骨骼肌肉及神經引起的疼痛有穩定作用；睡前一顆肌肉鬆弛劑是要利用它的嗜睡副作用，一邊放鬆肌肉也可改善睡眠品質，更有助於身體機能的自我修復。在我對藥物的作用與目的詳加解釋後，她答應了我的處方。
就這麼在中醫與復健持續合作下，她完成了五次的關節囊擴張術，而最後一次的門診，她的手臂已經可以高舉過頭了，也很滿意這樣的進步與結果。又過了兩個禮拜，我問了隔壁呂主任高老師近況，他給我的回覆是已經好很多很自然了。
再次遇見她，是老師的妹妹來治療了一陣子，準備離開台灣，繼續出國奮鬥前，託高老師轉送她女兒自己做的感謝卡，至今還用磁鐵吸在辦公室的白板上。至於她的妹妹，那又是另一個故事了。
身為復健科醫師，很慶幸自己能運用復健醫學的專業，助人遠離病痛，重獲健康快樂。不在醫院裡，也能見到患者治癒後自在地生活，真正令人從心底感到滿足。
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